Dolor crónico

Entender el dolor crónico: Cuando la «alarma» no se apaga

Seguramente alguna vez has escuchado que el dolor es el «perro guardián» de nuestra salud. Esta frase la decía Hipócrates (el padre de la medicina) hace siglos, y tenía mucha razón: si te quemas un dedo, el dolor te avisa para que retires la mano. Es una señal de socorro útil que nos protege.

Sin embargo, el dolor crónico es distinto. Según la IASP (Asociación Internacional para el Estudio del Dolor), es una experiencia sensorial y emocional desagradable, asociada con una lesión física, presente o potencial.

Es como una alarma que se queda encendida, aunque el peligro ya haya pasado. Generalmente, hablamos de dolor crónico cuando persiste por más de 6 meses, incluso si la lesión original ya se curó.

¿Por qué duele tanto y durante tanto tiempo?

El dolor no es solo una sensación física en un músculo o un hueso; es una experiencia mucho más compleja que mezcla lo que siente el cuerpo y cómo lo procesa la mente.

Tenemos distintos tipos de «antenas» o sensibilidad: unas que sienten el exterior (como el tacto) y otras que sienten lo que pasa dentro de nuestros músculos y articulaciones.

Para entenderlo mejor, imagina que nuestro sistema nervioso tiene una «puerta de control»:

• A veces se abre de par en par: Deja pasar todas las señales de dolor con mucha intensidad.
• A veces se cierra: Bloquea o reduce esas señales para que no nos agobien tanto.

En el dolor crónico, esa «puerta» suele quedarse atascada en posición abierta. El sistema nervioso se vuelve demasiado sensible y empieza a reaccionar de forma exagerada ante cualquier estímulo, o incluso duele sin que haya un motivo aparente en ese momento.

No es «solo» dolor físico

Sabemos perfectamente que el dolor crónico es un verdadero obstáculo en el día a día. No solo cansa el cuerpo, también agota el ánimo, cambia el humor y afecta a cómo nos relacionamos con los demás. Es normal sentirse incomprendido, porque es un proceso donde intervienen el cerebro, las emociones y hasta la circulación de la sangre.

¿Cómo puede ayudarte la Osteopatía?

Desde el punto de vista de la osteopatía, no vemos el dolor como un síntoma aislado, sino como una señal de que el equilibrio del cuerpo se ha perdido. El dolor crónico suele venir acompañado de:

• Músculos muy tensos o sensibles al tacto.
• Cambios en la textura de la piel o los tejidos.
• Problemas de circulación en zonas específicas.

Según el profesor Irvin Khorr: “la lesión osteopática se manifiesta en gran parte por fenómenos locales y a distancia. Entre estos fenómenos tenemos:

• Una hiperestesia, en particular de los músculos y de las vértebras.
• Una hiperirritabilidad que se manifiesta por cambios en el comportamiento muscular.
• Cambios en la textura del tejido muscular y de la piel.
• Cambios en la circulación local y en los intercambios entre la sangre y los tejidos.
• Cambios en las funciones viscerales y otras funciones vegetativas. ”

Nuestro enfoque es diferente: Cuando vienes a consulta, lo más importante para nosotros es escucharte. Queremos entender tu historia, tu estilo de vida y cómo te sientes. No eres un «caso clínico», eres una persona que necesita recuperar su bienestar.

El trabajo del osteópata consiste en utilizar técnicas suaves y manuales para:

1. Ayudar a «cerrar» esa puerta del dolor en tu sistema nervioso.
2. Mejorar la movilidad de tus tejidos para que la sangre y la energía fluyan mejor.
3. Equilibrar el cuerpo de forma global, tratando no solo donde duele, sino buscando el origen de la tensión.

El dolor crónico es complejo, pero no tienes por qué llevarlo a solas. Con paciencia y el tratamiento adecuado, podemos ayudar a tu cuerpo a encontrar de nuevo su equilibrio.